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El flujo de remesas que entra al país de los nacionales que han emigrado hacia países como Estados Unidos, España, el Reino Unido, Japón y Canadá, entre los más importantes, no se ha reducido de manera drást ica hasta el momento. Es más, hay quienes se atreven a decir que el comportamiento ha sido más bien al alza, aunque la diferencia es mínima. En ese grupo se encuentra el presidente de la Asociación de Casas de Cambio (Asocambiaria), Alfonso Garzón Méndez, quien considera que, si bien los ingresos de los colombianos que basan su actividad en renglones de la economía que están en difi cultades pueden verse afectados, ese impacto no será de manera inmediata, razón por la cual en el corto plazo no habrá preocupación. En diálogo con Mercado de Dinero, Garzón Méndez expresó su satisfacción por el cambio favorable que ha tenido el precio del dólar a nivel interno, toda vez que hoy un colombiano recibe más pesos por cada dólar que le envían, una situación muy distinta a la de hace apenas unos días cuando el valor de la divisa era de $1.500. ¿Cuál ha sido el compor tamiento de las remesas este año? Si tomamos las cifras globales de 2007 de US$4.493 millones enviados por los colombianos que trabajan en el exterior y las comparamos con lo recibido en el pr ime r semestre de 2008 (US$2.330 millones), encontramos que este año, por lo menos en el primer semest re, no hay un impacto negativo en nuestra balanza de pagos. Es más, si comparamos el ingreso por trimestres, encontramos una diferencia a favor en 2008 cercana a los US$381 millones, algo así como 19,54% por encima.  Giros no han afectado duro la balanza de pagos del país
¿Es cierto que existe en Colombia una ola de remesas? Las cifras disponibles en el Banco de la República no muestran una tendencia marcada, más bien un incremento similar al de los últimos dos años con relación a las remesas de trabajadores. En cambio el comportamiento de recursos para compra de vivienda ha disminuido. Observamos que el pr imer t r imest re de 2007, ingresaron US$950 millones frente a US$1.141 millones; y en el segundo trimestre de 2007 fueron 1.949 millones contra SU$2.330 millones de 2008 en el rubro de remesas de trabajadores. Ahora bien, sí se aprecia una muy pequeña disminución en lo que corresponde a remesas para vivienda, pues mientras en el primer trimestre de 2007 enviaron US$50 millones, en el primer trimestre de 2008 esta cifra fue de US$49 millones. Sigue saliendo gente ¿Cuál cree que será el comportamiento de las remesas de cara a la actual situación mundial? Es indudable que una crisis originada en virtud de una desaceleración de la economía afectará a compatriotas cuyos ingresos estén basados en las áreas directamente impactadas por la crisis, como es el caso de la construcción y servicios. Pero también creo que es apresurado pensar que el impacto de la crisis será inmediato; la crisis hipotecaria tanto en los Estados Unidos como en España se refl ejará en el mediano plazo en menores recursos de transferencias y, por lo tanto, en menos dinero para millones de familias receptoras de ellas en Colombia. No obstante, para el cálculo a mediano plazo es bueno tener en cuenta que un número considerable de compatriotas cercanos a los 150.000 por año continúan saliendo del país para no regresar, luego su inclusión laboral hasta donde le es posible, hace menos dramático el descenso esperado de la transmisión de remesas. ¿Diciembre es una época de grandes giros? Si, esa tendencia se mantiene concentrada en la Navidad y en el mes de la madre y las zonas hacia donde más se dirigen esos recursos en el Valle, Eje Cafetero, Antioquia y Bogotá. ¿Cómo ha benef iciado el comportamiento actual del dólar a las familias receptoras? Ha sido muy favorable. La diferencia es positiva frente al reciente pasado, toda vez que el precio del dólar ronda hoy los $2.300, es decir que quienes -a título de ejemplo- recibían US$200 a $1.600, cobraban hace unos días $320.000. Hoy el mismo envío de US$200 le signifi can a una familia $460.000, es decir, $140.000 más. Pero recalco que se debe considerar que la situación de las familias receptores la han sufrido a la inversa durante más de dos años consecutivos. Sólo los IMC pueden pagar los giros en Colombia Llegará el fin ¿Cuánto cree que durará el auge actual? Yo no creo que la tendencia alcista sea muy permanente, la crisis en el mundo marca el comportamiento de la divisa y no hay mal que dure cien años ni cuerpo que lo resista ¿A qué se destinan esos los ingresos que reciben las familias colombianas? En esencia a consumo básico. Pagos de ar r iendo, alimentación, servicios públicos, salud, transporte, vestuario y muy poca capacidad de ahorro, por más ganas que existan, la capacidad no sobrepasa el 4% de lo recibido. ¿Existen diferencias entre los mecanismos utilizados para enviar las divisas entre los residentes legales y los ilegales? Ninguna, aclarando, en primer lugar, que no existen residentes ilegales. Existen ciudadanos en condición migratoria irregular con relación a la normat ividad al l í vigente, pero no se puede criminalizar esa situación irregular. Los regulares o irregulares utilizan indistintamente los canales de transmisión de dinero que en Colombia se unifi can a través de los únicos autorizados a pagar gi ros como son los Intermediarios del Mercado Cambiario (IMC), estos son los bancos, las compañías de financiamiento comercial, las casas de cambio y las sociedades comisionistas de bolsa. ¿Cuánto es en promedio la comisión que cobran las instituciones cambiarias en Colombia sobre el monto de cada envío? Para el que envía la comisión está en cerca del 3% y para el que recibe, no tiene ningún cobro adicional al que la persona en el exterior ya canceló. Un trago amargo por culpa del dólar
La fl uctuación de la tasa de cambio en Colombia puso a sufrir en los primeros meses de 2008 no sólo a los fl oricultores y exportadores del país. También golpeó, y de qué manera, las fi nanzas y el bolsillo de cientos de familias nacionales que basan sus ingresos mensuales en las remesas que les envían desde el exterior. En efecto, con un dólar bordeando los $1.500 los giros llegados de países como Estados Unidos, que se calculan en promedio en US$300, muchos colombianos tuvieron que pasar las 'duras y las maduras' para hacer rendir esa plata que se destina a las necesidades básicas de los hogares. Hoy, con un dolar en $2.300, la situación es muydiferente. Por Redacción. Bogotá
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